RoHS et REACH : les règles de conformité des matériaux dans chaque composant de robot

Lorsqu’un fabricant chinois de robots expédie un bras collaboratif ou un AGV dans l’Union européenne, le premier obstacle technique n’est pas l’intégration logicielle ou le marquage CE, mais le profil chimique et des substances dangereuses de chaque vis, câble, PCB et joint. Deux instruments juridiques de l’UE dominent ce profil : la directive 2011/65/UE relative à la limitation de l’utilisation de certaines substances dangereuses dans les équipements électriques et électroniques (RoHS) et le règlement (CE) n° 1907/2006 concernant l’enregistrement, l’évaluation et l’autorisation des substances chimiques, ainsi que les restrictions applicables à ces substances (REACH). Ils se chevauchent, mais ne sont pas identiques. Comprendre la différence est essentiel pour la logistique des pièces détachées, la conformité après-vente et la responsabilité à long terme d’un réseau de service.

Les deux régimes : ce que chacun contrôle réellement

RoHS est une directive spécifique aux produits. Elle s’applique aux équipements électriques et électroniques (EEE) mis sur le marché de l’UE et plafonne la concentration de dix substances dangereuses dans les matériaux homogènes. Ces substances sont le plomb, le mercure, le cadmium, le chrome hexavalent, les polybromobiphényles (PBB), les polybromodiphényléthers (PBDE) et quatre phtalates (DEHP, BBP, DBP, DIBP). Les limites sont de 0,1 % en poids pour la plupart, et de 0,01 % pour le cadmium. La directive couvre les catégories 1 à 11 de l’annexe I, qui incluent presque tout le matériel robotique : unités de commande industrielles, capteurs, actionneurs, et même les pièces détachées mises sur le marché séparément. Un contrôleur de moteur de remplacement ou un nouveau faisceau de câbles est un EEE en soi, il doit donc respecter les limites RoHS.

REACH est plus large. C’est un règlement sur les produits chimiques qui s’applique à toutes les substances chimiques, qu’elles soient dans les EEE, les plastiques, les lubrifiants, les peintures ou même les emballages. REACH ne fixe pas de plafonds de concentration au niveau du produit de la même manière que RoHS. Au lieu de cela, il exige des fabricants et des importateurs qu’ils enregistrent les substances fabriquées ou importées à plus d’une tonne par an, qu’ils communiquent des informations tout au long de la chaîne d’approvisionnement et qu’ils se conforment aux restrictions ou aux exigences d’autorisation pour les substances extrêmement préoccupantes (SVHC). La liste candidate des SVHC est mise à jour régulièrement, et tout article contenant une substance listée au-dessus de 0,1 % en poids déclenche une obligation de communication aux utilisateurs en aval et, sur demande, aux consommateurs. Pour un robot, cela pourrait signifier un boîtier en plastique contenant un ignifugeant qui n’est pas encore interdit mais qui figure sur la liste candidate.

Comment ils interagissent dans le cycle de vie d’un robot

RoHS et REACH sont complémentaires. RoHS interdit des substances spécifiques dans les EEE ; REACH gère un univers plus large de produits chimiques, y compris ceux qui ne sont pas encore restreints. Une substance peut être restreinte au titre de REACH (par exemple, certains phtalates) et également figurer à l’annexe II de RoHS. En pratique, une pièce détachée doit se conformer aux deux : RoHS pour le matériau homogène, REACH pour le statut d’enregistrement de la substance et toute communication SVHC. Pour un réseau de service, cela signifie qu’une pièce de rechange provenant d’un fournisseur hors UE doit être vérifiée par rapport aux deux régimes, pas seulement à un seul.

Il y a aussi une dimension temporelle. RoHS a été modifié à plusieurs reprises (par exemple, l’ajout des phtalates en 2015), et les restrictions REACH évoluent. Une pièce conforme en 2018 pourrait ne plus l’être aujourd’hui si une nouvelle SVHC est ajoutée à la liste candidate. C’est pourquoi les stocks de pièces détachées nécessitent un examen de conformité au moins annuel, et pas seulement lors de la première mise sur le marché.

Impact sur les pièces détachées : ce qu’un technicien de service doit vérifier

Pour un technicien remplaçant un encodeur de moteur ou un bloc-batterie, la charge de conformité est indirecte mais réelle. La pièce doit porter un marquage CE qui inclut la conformité RoHS, et le fournisseur doit fournir une déclaration de conformité. En vertu de REACH, la composition matérielle de la pièce doit être documentée, surtout si elle contient une SVHC au-dessus de 0,1 %. En pratique, cela signifie qu’un réseau de service doit maintenir un dossier technique pour chaque pièce détachée, y compris les rapports d’essai ou les déclarations du fournisseur. Sans cette documentation, une inspection douanière ou une autorité de surveillance du marché peut bloquer la pièce à la frontière ou exiger son retrait.

Un problème pratique est que RoHS s’applique aux « matériaux homogènes » : un matériau unique qui ne peut pas être disjoint mécaniquement. Un câble est-il un matériau homogène ? Non, un câble a un conducteur en cuivre, une isolation en plastique et un connecteur ; chacun est un matériau homogène distinct. Ainsi, un seul câble peut avoir plusieurs points de conformité. REACH, en revanche, examine l’article entier et la concentration de la substance. Cette différence affecte la façon de tester et de documenter.

Tableau comparatif : RoHS vs REACH pour les pièces détachées de robots

Aspect	RoHS (Directive 2011/65/UE)	REACH (Règlement (CE) 1907/2006)
Champ d’application	Équipements électriques et électroniques (EEE) et pièces détachées mis sur le marché de l’UE	Toutes les substances chimiques dans tout article, y compris les EEE, les plastiques, les lubrifiants et les emballages
Mécanisme principal	Restriction : limites de concentration pour 10 substances dangereuses dans les matériaux homogènes	Enregistrement, évaluation, autorisation et restriction des substances ; communication SVHC
Seuils clés	0,1 % en poids (0,01 % pour le cadmium) par matériau homogène	Déclencheur d’enregistrement de 1 tonne/an ; seuil de communication SVHC de 0,1 % p/p par article
Impact sur les pièces détachées	Chaque PCB, moteur, capteur ou câble de remplacement doit respecter les limites RoHS ; marquage CE requis	Les pièces détachées doivent être enregistrées si elles contiennent des substances au-dessus du tonnage ; les informations SVHC doivent circuler dans la chaîne d’approvisionnement
Documentation	Déclaration de conformité, dossier technique, rapports d’essai	Fiches de données de sécurité (si applicable), déclarations SVHC, numéros d’enregistrement
Application	Autorités de surveillance du marché ; sanctions variables selon les États membres	ECHA et autorités nationales ; sanctions variables selon les États membres

Mesures pratiques pour un réseau de service

Pour un réseau de service local mis en place pour soutenir les fabricants chinois de robots, la tâche immédiate est de créer une liste de contrôle de conformité pour chaque pièce détachée. Cette liste devrait inclure :

Vérifier que la pièce porte un marquage CE valide et une déclaration de conformité faisant référence à RoHS.
Demander au fabricant une déclaration de conformité REACH, y compris toute teneur en SVHC supérieure à 0,1 % p/p.
Maintenir une base de données des déclarations de matériaux pour chaque pièce, mise à jour au moins annuellement.
Former les techniciens à reconnaître qu’une pièce sans documentation appropriée est un passif, pas seulement un papier manquant.
Pour les pièces provenant de l’extérieur de l’UE, s’assurer que l’importateur enregistré remplit les obligations d’enregistrement REACH si applicable.

Il est également sage de surveiller la liste candidate des SVHC et les amendements RoHS. La Commission européenne met régulièrement à jour les deux. Une pièce conforme aujourd’hui peut nécessiter une nouvelle déclaration l’année prochaine. Un réseau de service qui ignore cela risque de devoir rappeler des pièces ou de faire face à des amendes.

Ce qui varie selon les pays et ce qu’il faut vérifier

L’application et les sanctions ne sont pas harmonisées entre les États membres de l’UE. Certains pays ont une surveillance du marché plus stricte que d’autres. Par exemple, l’Allemagne et les Pays-Bas sont connus pour une application active, tandis que d’autres peuvent être moins proactifs. Le texte juridique de RoHS et REACH est directement applicable dans tous les États membres, mais l’application pratique, comme la fréquence des inspections ou la gravité des amendes, varie. Un réseau de service devrait vérifier les lois nationales de chaque pays où il opère, et également considérer que le Royaume-Uni a sa propre version de RoHS (UK RoHS) et son propre régime REACH après le Brexit. Si le réseau dessert le Royaume-Uni, une conformité distincte est requise.

Une autre nuance : RoHS a des exemptions. Certaines applications, comme certains soudures contenant du plomb pour une utilisation à haute température, peuvent être exemptées. Ces exemptions sont limitées dans le temps et doivent être examinées. Une pièce détachée qui repose sur une exemption doit avoir cette exemption documentée. L’autorisation REACH est différente : si une substance figure à l’annexe XIV, elle ne peut pas être utilisée sans autorisation, qui est accordée pour des utilisations spécifiques. Une pièce détachée contenant une telle substance pourrait être légale si le fabricant détient une autorisation, mais cette autorisation pourrait ne pas couvrir l’utilisation de la pièce détachée. C’est un point subtil mais critique.

Conclusion : la conformité est un processus continu

RoHS et REACH ne sont pas des vérifications ponctuelles. Ce sont des obligations continues qui affectent chaque composant dans le cycle de vie d’un robot, de la conception initiale au remplacement des pièces détachées. Pour un réseau de service, l’implication pratique est que la documentation de conformité doit être aussi fiable que les pièces elles-mêmes. Un réseau de techniciens certifiés en cours d’assemblage doit avoir accès à des données matérielles à jour et être capable de tracer chaque pièce jusqu’à sa source. Le coût de la non-conformité n’est pas seulement une amende, c’est la perte de confiance et le potentiel de rappel de produit. Sur le marché européen concurrentiel de la robotique, c’est un risque qu’aucun fabricant ne peut se permettre.

Sources

EUR-Lex — Directive 2011/65/UE (RoHS) — https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2011/65/eu/oj (consulté le 2026-05-28)
EUR-Lex — Règlement (CE) 1907/2006 (REACH) — https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2006/1907/oj (consulté le 2026-05-28)